Denne standard giver vejledning udover kravene i ISO 9001 for at betragte effektiviteten i et kvalitetsstyringssystem og derefter mulighederne for forbedringer af ydeevnen eller organisationen. Sammenlignet med ISO 9001 er områderne kundetilfredshed og produktkvalitet udvidet for at inkludere tilfredsheden hos interesserede parter og præstationen af organisationen. Denne standard er anvendelig til organisationens processer og derfor også til kvalitetsstyringsprincipperne, hvorpå den er baseret og kan anvendes i hele organisationen. Fokus i denne standard er på opnåelse af evig forbedring, som måles på kundernes og andre interesserede parters tilfredshed. Standarden består af vejledning og anbefalinger og er ikke beregnet til certificering, regulatorisk eller kontraktuel anvendelse ej heller som en vejledning i impelmenteringen af ISO 9001.